A l'inverse d'une lumière qui se propage au hasard dans toutes les directions, la lumière portée permet de créer des ambiances lumineuses sur mesure, avec des zones d'ombre et de lumière, de mettre en exergue les détails architecturaux, le tout en réalisant des économies d'energie considérables. Rien du faisceau de lumière n'est gaspillé parce que la lumière est concentrée et utilisée dans un but précis.
La lumière portée sert à cibler une zone lumineuse spécifique, pour mettre en évidence, de manière précise et sélective, des profils, des dimensions, des formes ou des lignes particulières. En dirigeant des faisceaux de lumières de diverses couleurs sur le même espace à éclairer on peut obtenir d'interessants effets décoratifs, contrastes et combinaisons de couleurs, qui peuvent s'appliquer aussi bien sur les murs intérieurs des maisons, bureaux, boutiques et locaux nocturnes que sur les façades extérieures des bâtiments et des monuments. Ces effets peuvent être crées en utilisant des projecteurs réglables ou des phares pivotants pour obtenir une direction et une inclinaison précises.
Outre les exigences décoratives, l'éclairage porté permet d'attirer l'attention sur les produits dans les vitrines et les présentoirs des magasins. Des faisceaux de lumière provenant de spots orientables sont dirigés sur les articles en exposition pour souligner leurs plus importantes qualités. La lumière des LED peut être dirigée directement sur les produits, car elle ne chauffe pas, et n'abime pas les tissus et les couleurs.
Projecteurs spot et phares pivotants peuvent également etre utilisés, avec un avantage évident en termes de précision et de confort, pour l'éclairage réglable des zones de travail.