La troisième forme de lumière, la «lumière pour décorer», découle de la constatation que la lumière n'est pas uniquement porteuse d'informations, mais qu'elle est elle-même une information.
La lumière décorative regroupe une multitude d'effets d'éclairage pour créer une ambiance ou habiller un espace, à priori sans aucune fonction pratique. Ce peut être la lueur romantique d'une bougie sur la table d'un restaurant, un objet d'art lumineux ou des effets de couleur qui influent principalement sur l'ambiance colorée d'une pièce. Ce sont aussi les effets de brillance produits par des sources lumineuses ponctuelles sur des matériaux qui réfléchissent ou réfractent la lumière. La source de lumière elle-même peut également être brillante. Dans des espaces de représentation, par exemple, la «lumière pour décorer» donne vie au lieu et instaure une ambiance.
L'effet traditionnel des lustres et des bougies est traduit dans les études d'éclairage modernes par des l'usage de sculptures lumineuses ou en créant des effets de brillance sur des surfaces éclairées. Les sources lumineuses adaptée à cette fonction incluent les outils d'éclairage capables de créer des effets, les appareils décoratifs ou tout simplement une bougie. Les objets lumineux, mais aussi les enseignes ou les présentoirs éclairés sont d'autres solutions possibles.
Seule l'alliance de l'éclairage ambiant, de la lumière portée et de la lumière décoritive assure un concept d'éclairage de qualité.